Lichtsterkte (mcd; milli candela) is de hoeveelheid licht die een lamp in een bepaalde richting uitstraalt.

1000 mcd (1 cd) is grofweg gelijk aan het licht van 1 kaars, wat vervolgens weer overeenkomt met 1 lumen per steradiaal. Omdat er gekeken wordt naar het licht dat rondom afstraalt (steradiaal), neemt de lichtsterkte van een led (of andere lichtbron) kwadratisch af met de openingshoek.

Bijvoorbeeld: 20.000 mcd op een oppervlakte van 1 m² is nog maar 5000 mcd. op 2 m². Vaak is een grote lichtsterkte gespecificeerd bij led verlichting, maar betreft het een klein oppervlak. Doordat fabrikanten verschillende afstanden gebruiken, is het goed vergelijken soms best lastig.

Maar zoals altijd: meten is weten. Ook hier.

Voorbeeld

Een led van 6.000 mcd. met een openingshoek van 20° geeft méér licht dan een led van 20.000 mcd met een openingshoek van 10°.